Thonet compte parmi les plus anciens fabricants de meubles au monde. L'histoire de l'entreprise a commencé en 1819, lorsque Michael Thonet a ouvert son premier atelier à Boppard, sur les rives du Rhin. Grâce à ses expérimentations avec de nouvelles techniques de mise en forme du bois, il a conçu des meubles plus légers, plus élégants et plus faciles à fabriquer que bon nombre de modèles traditionnels de l'époque.
Après s'être installé à Vienne, Michael Thonet fonda en 1849 sa propre entreprise, qui fut par la suite dirigée sous le nom de « Gebrüder Thonet ». La marque connut son succès international en 1859 avec la chaise n° 14, aujourd'hui connue sous le nom de modèle 214. Grâce au cintrage du hêtre massif, cette chaise pouvait être assemblée à partir d’un nombre réduit de pièces, transportée sans encombrement et produite en série de manière quasi industrielle. Thonet est ainsi devenu un pionnier du design mobilier moderne et de la fabrication industrielle de meubles.
Une deuxième période importante a débuté dans les années 1920 avec le développement de meubles en tube d'acier cintré. Des designers et architectes tels que Mart Stam, Marcel Breuer et Ludwig Mies van der Rohe ont utilisé ce matériau pour créer des meubles légers et fonctionnels, dotés d'une esthétique totalement nouvelle. Des modèles tels que les S 33, S 32, S 64 ou S 533 sont devenus des icônes du Bauhaus et du mouvement moderne et continuent aujourd'hui encore de façonner l'identité de Thonet.
Aujourd'hui, la gamme comprend des chaises, des fauteuils, des tabourets de bar, des tables, des Tables d'appoint, des bureaux, des étagères, des portemanteaux et du mobilier de salon destinés aux particuliers et aux professionnels. Outre ses classiques historiques, Thonet développe régulièrement de nouvelles collections en collaboration avec des designers de renommée internationale. Les créations contemporaines reprennent souvent les matériaux typiques, les principes de construction et le langage formel épuré de la marque.
Les meubles sont fabriqués à Frankenberg, en Hesse, où Thonet est implanté depuis 1889. Dans l'usine, les techniques artisanales traditionnelles côtoient les technologies de fabrication modernes. Le travail du bois courbé et du tube d'acier requiert un savoir-faire spécialisé, transmis au sein de l'entreprise de génération en génération et sans cesse perfectionné.
La durabilité est un élément essentiel de la philosophie de la marque. Thonet mise sur des matériaux de haute qualité, un design intemporel et une conception qui permet une utilisation à long terme et, dans certains cas, des réparations. Le bois et l'acier sont utilisés de manière efficace, de nombreux fournisseurs sont implantés dans la région, et la production en Allemagne respecte des normes de qualité et environnementales bien définies.
Les meubles Thonet conviennent aussi bien aux espaces de vie qu'aux bureaux, salles de conférence, restaurants, hôtels et établissements publics. Leur design épuré permet de nombreuses combinaisons, tandis que leurs formes caractéristiques confèrent à ces meubles un fort pouvoir de reconnaissance. Thonet allie ainsi un design historique à une vision claire et pérenne de l'ameublement contemporain.
